Τα φρούτα και τα λαχανικά έχουν σημαντικά οφέλη για την υγεία και είναι απαραίτητα για την πρόληψη μιας σειράς ασθενειών.
Ο λόγος είναι ότι περιέχουν πολύτιμα θρεπτικά συστατικά, όπως βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι η καθημερινή κατανάλωση επαρκών ποσοτήτων φρούτων και λαχανικών μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο χρόνιων παθήσεων.
Προβλήματα πεπτικού: Η απουσία φρούτων και λαχανικών από τη διατροφή μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα του πεπτικού, όπως δυσκοιλιότητα, αιμορροΐδες και εκκολπωματίτιδα. Τα φρούτα και τα λαχανικά περιέχουν κυτταρίνη, η οποία αυξάνει το βάρος των κοπράνων, διευκολύνει τη διέλευσή τους και μειώνει τον χρόνο διέλευσης. Είναι επίσης πλούσια σε φυτικές ίνες, οι οποίες προλαμβάνουν τη δυσκοιλιότητα και διεγείρουν τους μύες της πεπτικής οδού. Μελέτη της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ έδειξε ότι μια δίαιτα πλούσια σε φυτικές ίνες, μειώνει το κίνδυνο ανάπτυξης εκκολπωματικής νόσου.
Πρόσληψη βάρους: Όσοι δεν τρώνε αρκετά φρούτα και λαχανικά, συνήθως τρώνε τροφές με πολλά λιπαρά, άρα και πολλές θερμίδες. Αμερικανική μελέτη έδειξε ότι οι υπέρβαροι και παχύσαρκοι έτρωγαν λιγότερες μερίδες φρούτων και λαχανικών από όσους είχαν φυσιολογικό βάρος.
Αύξηση της αρτηριακής πίεσης: Μια διατροφή πλούσια σε αλάτι και φτωχή σε φρούτα και λαχανικά συμβάλλει στην αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Αντίθετα, μια δίαιτα πλούσια σε λαχανικά και φρούτα, όπως η DASH, μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση, ακόμη και σε όσους πάσχουν από υπέρταση, με τρόπο εξίσου αποτελεσματικό με αυτόν που το κάνουν τα φάρμακα. Τα φρούτα και τα λαχανικά είναι πλούσια σε κάλιο, ασβέστιο και μαγνήσιο και φτωχά σε νάτριο, γι’ αυτό μειώνουν την αρτηριακή πίεση.
Κίνδυνος καρδιακών παθήσεων: Λόγω της επίδρασής τους στην αρτηριακή πίεση, τα φρούτα και τα λαχανικά συμβάλλουν και στη μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού. Μελέτη έδειξε ότι όσοι έτρωγαν οκτώ ή περισσότερες μερίδες φρούτων και λαχανικών καθημερινά είχαν 30% λιγότερες πιθανότητες να υποστούν καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό σε σχέση με όσους έτρωγαν λιγότερες από 1,5 μερίδες. Ένας βασικός λόγος είναι ότι δεν περιέχουν χοληστερόλη.
Κατάθλιψη: Η διατροφή μπορεί να έχει επίδραση στη ψυχική υγεία. Ισπανική μελέτη έδειξε ότι όσοι έτρωγαν πολλά φρούτα και λαχανικά παρουσίασαν χαμηλότερα ποσοστά κατάθλιψης. Δεν είναι ακόμα γνωστό γιατί τα φρούτα και τα λαχανικά έχουν αυτή την προστατευτική επίδραση στην ψυχική υγεία, πιθανολογείται όμως ότι οι ανεπάρκειες σε θρεπτικά συστατικά όπως η βιταμίνη Β5 (παντοθενικό οξύ) και Β6 μπορεί να είναι η αιτία της κατάθλιψης σε όσους δεν καταναλώνουν αρκετά από αυτά.
Πηγή: Reader’s digest